Während die Formkurve für Villarreal spricht, hat Barcelona Heimvorteil und Direktvergleich auf seiner Seite. Die Wettanbieter lassen sich vom schlechten Saisonstart der Katalanen nicht sonderlich beeinflussen und sehen Barca ganz klar in der Favoritenrolle.  
 Wenngleich die Endrunde gleich mit dem Knaller gegen Portugal beginnt, scheint somit ein langer Aufenthalt der Spanier in Russland gesetzt: Insbesondere die sich zunächst gemächlich anlassende K.-o.-Runde sollte den Champion von 2010 auch acht Jahre später wieder weit nach oben spülen.  
  In den bisherigen Auswärtspartien hat sich der SV äußerst solide präsentiert, konnte in den ersten drei Spielen fünf Zähler einfahren und dürfte sich daher auch gegen heimschwache Pfälzer durchaus etwas ausrechnen. 
 Wenn der FC Nürnberg spielt, sollte die Wette auf ein Remis zur Halbzeit immer im Fokus stehen. Stolze neunmal nämlich gab es keinen „Sieger“ nach 45 Minuten, sogar im Pokal wurde diese Regel fortgesetzt. Bei Unibet gibt’s dafür nun eine starke 2,20. 
  Der Heimvorteil im NLD ist also eklatant. Das letzte Mal, dass sich die Gunners vor eigenem Publikum in der PL den Spurs geschlagen geben musste, war eine 2:3-Niederlage vom 20.11.2010.  

Younes Ebnoutalib trifft zu einer Quote von ungefähr 3.25 spricht mir ebenfalls aus der Seele. Wenn es nämlich jemanden gibt, dem ich den womöglich einzigen Treffer der Partie zutraue – dann ihm!  
 Zuletzt fuhren die Löwen in aller Regel gut damit, sich bei den Auswärtsspielen auf das Setzen von gelegentlichen Nadelstichen zu beschränken — welche das Team mit Vorliebe zudem erst in den allerletzten Spielminuten platziert.  
  …der HSV in der Liga noch nie gegen die 96er gewonnen hat? 
 Doch wie so häufig werden sie defensiv anfällig sein und müssen die Mischung aus Offensivkraft und Absicherung finden. Zu einigen Chancen werden die Drachen aus Portugal daher zwangsläufig kommen. 
  Wer nicht so früh aufstehen möchte, kann sich die Dortmund – San Diego Übertragung als Wiederholung bei Sky Sport News ab 10:15 Uhr ansehen.  

 Fazit: Die Ausgangslage im Vorfeld der Partie ist eindeutig uneindeutig. Während der KSC über den nominellen Heimvorteil verfügt und zuletzt mit dem 2:0 gegen Sandhausen neuen Mut im Abstiegskampf schöpfte, stellt Nürnberg zumindest auf dem Papier den wesentlich spielstärkeren Kader.  
 Selbstvertrauen konnte am vergangenen Liga-Spieltag getankt werden. Duisburg feierte gegen Darmstadt einen 3:2-Erfolg — zuhause wohlgemerkt – und fuhr damit den zweiten Heimsieg in dieser Saison ein.  
  „Im Fußball ist es nie einfach, du musst immer kämpfen. Ich mache meine Arbeit wie letztes Jahr in der Bundesliga.“ 
  Denn die Costa Ricaner werden ihren Fokus auf die Defensive legen und ihr Glück in Kontern suchen. Genau mit dieser Spielweise hatte Deutschland zuletzt große Probleme. Noch dazu ist der Druck immens. Nicht gegen Costa Rica zu gewinnen, wäre wieder eine Blamage… 
  Gegen die Tottenham Hotspurs verkaufte sich der Aufsteiger zwar teuer, musste am Ende aber erkennen: Die Spitzenteams sind einfach zu cool. Harry Kane erledigte Nottingham, Tore in den Minuten 5 und 81 zeigten, wie sehr sich die Gastgeber gegen die Pleite stemmten.  

 Am letzten Spieltag gegen den EffZeh leistete sich der Rekordmeister sowohl in der Defensive als auch in der Offensive erneut einige Unzulänglichkeiten. Die Münchner vernachlässigten oft ihr Pressing und boten dem Gegner im Zentrum zu viele Räume an.  
 Doch manchmal ist weniger mehr und die damit auf den Märkten verknüpften Hannover Bielefeld Quoten von im Schnitt 1.85 sind für mich ohnehin Anreiz genug, da ich einem Heimsieg mit großer Zuversicht entgegenblicke.   
 Der FC Ingolstadt hat seine letzten fünf Ligaspiele nicht gewonnen und dabei vier Niederlagen einstecken müssen. 
  Dabei kann gewählt werden, ob man diesen Tipp im bekannten „Over/Under“-Format nimmt, oder die etwas riskantere Variante mit der genauen Anzahl an Touchdowns.  
 Obwohl es hier jüngst gegen Velbert (1:0), Brighton & Hove Albion (0:2), Brünn (1:0) und Chaleroi (0:2) meist nicht gegen die ganz großen Kaliber zu Sache ging, hat die Fortuna in den 360 freundschaftlich abgerissenen Minuten gerade einmal zwei Törchen zu Stande gebracht.  

 Schwerer fällt dagegen das Karriereende von Keeper Raphael Schäfer ins Gewicht, mit dem der Verein zugleich auch eine zentrale Integrationsfigur verliert: Zumindest rein sportlich wird es den potentiellen Nachfolgern Kirschbaum/Bredlow aber wohl gelingen, diesen Verlust zu kompensieren.  
 Hertha verlor nur eines der letzten 6 Spiele, Schalke kam in 4 der letzten 5 Partien in die Punkte.  
  Ob nun im Achtelfinale gegen den Konkurrenten aus der Liga der Heimvorteil tatsächlich ein Vorteil ist, darf aufgrund der bisherigen Leistungen in der Schauinsland-Reisen-Arena bezweifelt werden. 
  Hätten sich die Österreicher noch vor ein paar Tagen mit den US-Boys gemessen, wäre mein USA Österreich Tipp ein anderer geworden. Denn die in dieser Besetzung nicht eingespielten NHL-Profis lieferten sich enge Partien gegen Deutschland und Lettland, die so nicht eingeplant waren.  
 TV & Livestream: Wer zeigt die Elversberg — Dresden Übertragung am 26.2.?